Quando o telemóvel tocar e perguntarem do outro lado da linha “onde é que estás?”, a resposta agora é muito mais divertida para os moradores do Bairro do Granito, em Évora. “Estou à d’O Vizinho”. Foi esta a piada que deu origem ao nome do mais recente espaço da cidade, inaugurado no final da tarde do passado sábado, 26 de setembro, num registo de “sunset”.
Aos 47 anos, Ana Lopes decidiu que estava na altura de mudar o rumo da sua vida profissional. Depois de um longo percurso de 17 anos dedicados ao atendimento ao público, que começou em pastelarias e passou por oito anos como supervisora noutro local, a vontade de criar algo seu falou mais alto. “Surgiu da vontade de deixar de trabalhar para os outros”, explica a proprietária, que embarcou nesta aventura juntamente com o marido.
A oportunidade perfeita surgiu mesmo à porta de casa. Moradores do bairro e antigos frequentadores do espaço comercial que ali existiu, o casal deparou-se com o encerramento do antigo café, que permaneceu de portas fechadas durante um ano. “Juntou-se o útil ao agradável, o espaço estar à venda, andarmos à procura de uma oportunidade e já ter experiência no ramo”, sublinha Ana.
O nome “O Vizinho” acabou por ser eleito democraticamente. A ideia inicial da proprietária era batizar o snack-bar de “À do Vizinho”, mas o filho mais velho, de 17 anos, sugeriu uma ligeira alteração. O projeto familiar foi a votos e a sugestão do jovem – que acumula os estudos com a gestão das redes sociais do espaço e a ajuda no balcão nos tempos livres – acabou por sair vencedora. Até o filho mais novo, de 12 anos, acompanha de perto esta nova rotina da família, mesmo sem conseguir ainda ajudar atrás do balcão.
Aproveitando o nome do espaço, têm surgido brincadeiras com a conhecida banda eborense “Os Vizinhos”. Ana confessa ser fã e revela que no café há até “um mix de músicas onde eles aparecem várias vezes”. Mas não bastava apenas abrir portas, era preciso “lavar a cara” ao local.
Quem conhecia o café antigo, marcado por azulejos escuros e uma decoração datada, encontra agora um novo ambiente. O investimento na renovação teve um propósito bem definido por Ana: “Quis dar a entender que vim para ficar”.
A receção da comunidade não podia ter sido mais calorosa. Sendo residentes na zona, os proprietários já conheciam os rostos que agora se sentam às mesas. A vizinhança, que se encontrava “órfã” de um local de convívio, tem enchido a esplanada desde o primeiro dia. “As pessoas estavam ansiosas de ter um sítio onde estar”, conta Ana, partilhando o episódio de um casal cliente que confessou já não sair de casa há muito tempo por não ter um local confortável para conviver na zona.
Quanto à oferta gastronómica, o menu foi pensado para todas as necessidades do dia a dia, mantendo a essência de um tradicional snack-bar português. Para os começos de manhã ou lanches rápidos, não faltam opções de pastelaria, como croissants simples, de queijo, fiambre, mistos ou doces, com preços entre os 2,10€ e os 2,50€.
Há também bolos à fatia por 1,60€, meias torradas a 1€, o tradicional pão com chouriço a 1,80€ e até um iogurte grego com fruta e granola por 1,80€ para quem procura uma alternativa mais leve. Salgados como empadas, pastéis de Chaves, folhados de carne, salsicha, mistos ou de pizza estão igualmente disponíveis entre 1,60€ e 1,70€.
Para refeições ligeiras e almoços rápidos, a oferta multiplica-se. A clássica bifana custa 2,60€, enquanto as sandes variam entre 1,90€ (queijo ou fiambre) e 2,60€ (carne assada). Quem preferir algo mais substancial pode optar pelas baguetes de atum, frango, delícias do mar ou ovo (3,50€), hambúrgueres de vaca ou frango panado (3,50€), ou ainda paninis mais elaborados, como o de presunto e queijo brie ou o de salmão com queijo creme Philadelphia, ambos por 4€.
O grande destaque vai, no entanto, para os petiscos e pratos com o toque pessoal da proprietária. É Ana quem prepara a sopa do dia (2,20€), a quiche simples (2,50€) ou com salada (3,50€) e receitas que prometem fazer sucesso aos fins de semana, como o chili com carne, disponível em prato pequeno (7,50€) ou grande (10€).
Para partilhar na esplanada ao final da tarde, acompanhados de uma cerveja mini (1€), imperial (1,20€) ou até de um jarro de sangria (6€), a lista de petiscos convida ao convívio. Há moelas servidas no prato (6€) ou em travessa (9€), ovos com farinheira (5€), linguiça frita (5€) e alheira (4€).
Se o negócio correr conforme as perspetivas desta primeira fase, Ana não descarta a hipótese de contratar ajuda no futuro para se poder dedicar ainda mais à cozinha e ampliar a oferta de pratos típicas. Contudo, a missão principal do novo snack-bar de Évora não é negociável. “A comida pode ser maravilhosa, mas se as pessoas for mal recebidas, não vale a pena”, defende a proprietária.
Para Ana, o sucesso não se mede apenas pelos pratos que saem da cozinha, mas pelos sorrisos de quem entra pela porta, garantindo que O Vizinho quer ser um sítio onde todos querem voltar.
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