Quem tem filhos pequenos ou trabalha em creches e jardins de infância conhece bem o cenário: chega a hora da sesta, as luzes apagam-se e dezenas de miúdos deitam-se nos seus pequenos catres. Em poucos minutos, o que deveria ser um momento de tranquilidade, transforma-se numa ginástica para os adultos na sala.
Os miúdos mexem-se, destapam-se constantemente e o frio torna-se uma preocupação. Foi no meio deste cenário que nasceu a ideia para criar a Minô, uma marca de Évora que está a revolucionar as rotinas escolares e familiares.
A mente criativa por detrás do projeto é Maria Cabral, de 41 anos. Natural de Lisboa, chegou a frequentar o primeiro ano do curso no ISPA, acreditando que o futuro passaria pela Psicologia Infantil ou Clínica. “Ao final do primeiro ano, percebi que estava perdida”, recorda. Foi então que olhou para o plano de estudos de Educação Infantil e percebeu que era aquele o seu caminho.
Formou-se em Educação Básica – uma transição que ocorreu durante o terceiro ano de faculdade – e tirou posteriormente o mestrado para Educadora de Infância. Trabalhou na área durante oito anos, passando por creches, jardins de infância e escolas, acompanhando com miúdos dos 0 aos 10 anos.
“Nós, educadoras, somos criativas por natureza”, conta. A necessidade de inovar surgiu durante um inverno, numa sala com cerca de 18 a 24 miúdos, onde estava apenas com mais uma colega. “Deita-se um e, de repente, vamos tapar o quarto e já estão três destapados”. Inicialmente, pediram aos pais que trouxessem sacos-cama normais, mas os materiais escorregadios não solucionaram o problema.
Foi nessa altura que Maria Filipa decidiu deitar mãos à obra. A educadora começou a desenhar um saco-cama que se prendesse aos quatro cantos do catre, garantindo que os miúdos não se destapavam. O pós-laboral passou a ser preenchido com idas a lojas de tecidos em Lisboa, como a Vidal e espaços em Campo de Ourique, bem como à procura de costureiras que pudessem dar vida aos seus protótipos.
Maria Filipa acrescentou um resguardo fixo ao saco-cama, para evitar os descuidos típicos durante a época do desfralde. O resultado foi imediato. Com o protótipo finalizado, faltava o empurrão para criar a marca. Esse incentivo veio do companheiro, Ricardo Cabral. “Estás à espera de quê? Faz”, dizia-lhe o companheiro, transmitindo-lhe a veia empreendedora que viria a moldar o futuro do negócio.
Em 2018, chegaram a Évora os primeiros 70 sacos-cama produzidos numa fábrica. A estreia em vendas aconteceu de forma quase acidental, num mercado. Sem redes sociais na altura ou qualquer experiência em vendas, Maria Filipa esgotou o stock num fim de semana. O sucesso deveu-se à clareza com que explicava a utilidade do produto: uma solução desenhada para garantir a autonomia e o conforto das miúdos, tanto na escola, como em casa.
O crescimento da Minô Babies em Évora foi gradual e Maria Filipa começou a trabalhar a partir de casa, mas rapidamente o espaço tornou-se insuficiente. Mudou-se para um pequeno ateliê, depois para um espaço na Rua do Raimundo e, finalmente, para o espaço que ocupa atualmente, que lhe permitiu expandir não só a produção, como a visão da marca.
Hoje, a Minô tem vários produtos com design registado, uma forma de proteger a identidade e a intenção com que cada peça é criada. Os bestsellers da marca continuam a ser os artigos de descanso. O Kit Premium (para grades e catres) custa 199€ (atualmente com 7 por cento de desconto, face aos 215€), enquanto o Kit Escolar Básico está disponível por 87€ em cinco cores. O Saco de Cama de Verão/Inverno custa 120€.
Os lençóis envelope em algodão (a partir de 50€, disponíveis em seis cores) tornaram-se tão populares nas creches que as próprias escolas começaram a recomendar a marca aos pais. O sucesso foi tal que as famílias pediram adaptações para as camas de solteiro em casa.
“Tenho muitas clientes que já não usam outros lençóis, porque é mais fácil para fazer a cama e eles conseguem tapar-se sozinhos”, explica a fundadora. Para o infantário, há também o Lençol Benjamins, disponível a partir de 35€ em nove cores.
Mas a oferta da Minô vai muito além da hora da sesta. O “Mochilão” (a partir de 120€) é outro produto que se destaca: uma mochila plastificada e lavável, com uma divisão térmica para levar as refeições ou garrafas de água.
A linha inclui ainda mochilas para miúdos (32€), o mini-mochilão escolar (82€), mochilas de brinquedos (25€) e almofadas a partir de 14€. A marca destaca-se ainda pelos sacos impermeáveis, perfeitos para guardar roupa suja, sapatos ou fatos de banho molhados da natação, muito procurados por mães e pais.
Studio Minô com dança contemporânea e hip hop
Entretanto, a Minô deixou de ser apenas um produto para se tornar numa experiência e num ponto de encontro em Évora. Como Maria Filipa sempre gostou de desporto e sentia que havia pouca oferta na cidade para miúdos, decidiu dar um novo uso ao estúdio que existia no piso inferior do atual espaço. Em 2025, nasceu oficialmente o Studio Minô.
Com aulas de dança contemporânea e hip hop, chegou a ter listas de espera no primeiro ano, com dezenas de miúdos inscritos. Este ano, no regresso às aulas, a aposta é a ginástica de estimulação e desenvolvimento infantil, dirigida aos mais pequenos, reforçando a ligação de Maria Filipa à área da educação e ao desenvolvimento motor nos primeiros anos de vida.
A campanha de regresso às aulas representa o maior pico de trabalho para a marca, com os meses de junho a setembro a registarem dezenas de encomendas, a maioria feita através da loja online para todo o país.
A longo prazo, a fundadora tem os olhos postos no futuro: o grande objetivo é a internacionalização. Mas, para já, o foco é consolidar a presença em Portugal. “O objetivo é pôr os mochilões pelas praias todas de Portugal, e os lençóis pelas creches todas”, remata.
Carregue na galeria para ver alguns produtos da Minô.
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